한동훈 법무부 장관 후보자가 2020년 당시 검찰총장이었던 윤석열 대통령 당선인의 부인 김건희 여사와 수백건의 카카오톡 대화를 나눴다는 지적에 대해 “총장 사모를 통해 연락한 적이 있을 뿐”이라고 해명했다.
한 후보자는 9일 국회에서 열린 인사청문회에서 “이른바 ‘고발 사주’ 의혹이 불거졌던 2020년 윤 당선인과 2330회, 배우자 김건희씨와 332회 카톡을 주고받았다. 너무나 의아하다”는 이수진 더불어민주당 의원의 지적에 이 같이 답했다.
한 후보자는 “제가 대체 불가능한 업무를 부산고검에서 수행 중이었고, 조국 전 법무부 장관이나 국정농단 사건과 관련해 매일 보고가 필요했기 때문에 카톡을 했던 것”이라면서 “(윤 당선인에게)보고가 안 될 경우 총장 사모를 통해서 연락한 적이 있을 뿐”이라고 말했다.
당시 윤 당선인은 검찰총장, 한 후보자는 부산고검 차장검사로 재직 중이었다.
한 후보자는 이른바 ‘검언유착’ 사건 수사 당시 자신이 휴대전화 포렌식을 거부해 진실이 밝혀지지 않았다는 지적에 대해서도 “아직도 휴대전화를 내놓으라 하는 것은 사리에 맞지 않는다. 무혐의 결정이 난 사안으로, 누명을 씌우기 위해서 공작한 사람이 책임져야 한다”고 맞받아쳤다.
2019년 대검 반부패·강력부장 시절 조 전 장관 수사와 관련해 손준성 대검 수사정보정책관, 권순정 대변인 등과 단톡방을 만들어 수시로 관리했다는 지적에는 “수사 라인끼리 대화방을 만든 게 무엇이 문제인가”라고 반문했다. 이어 “가까운 사이니 운용할 수 있고, 평소에도 만들었다가 깨고는 한다”고 덧붙였다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr
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